Ставлю на Зеро

Оставалось две минуты. Партия была на исходе. Мысли ленивым потоком текли в голове. Шахматы. Зимин двигал фигуры; в голове все ходы уже были просчитаны. Это победа. Всё находилось под беспощадным контролем. Оставалось два хода до мата. Всё было предопределено. Он видел, что его соперник — новичок. Новичку не победить любителя, любитель не победит профессионала. Предвкушение и нетерпение наполняло вены. Интернет-соединение обрывается. Закончились деньги на интернете. Зимин разочарованно смотрел в тусклый экран. Январь, февраль, март. Какая разница? Ничего не меняется. В жизни он ничего не сделал: родился, учился, работал. Может быть, кто-то нарисует очертания его тела. Здесь был Зимин. Всё идёт своим чередом. Недалеко мяукнул черный кот. Даже кота покормить нечем. За окном светила кроваво-красная луна. Были слышны возбужденные пьяные голоса. Зимин пнул пустую бутылку под стол. Раздаётся полуночный звонок.

— Есть вариант всё изменить. Ты в деле?

Все мои друзья подонки. Все, наверное, такие же, как я.

— Да, говори, — равнодушно ответил Зимин.

— Подходи в «Шанс». Сегодня ночью там ты сможешь получить всё, что угодно.

— Понял, — сказал Зимин и сбросил звонок.

Зимин забыл взять сигареты. Полупустая пачка лежала около зеркала. Он взглянул на своё отражение. На мгновение ему показалось, что у него за плечом промелькнула тень с золотыми глазами.

На улице он снова встретил пьяных парней. Они обменялись взглядами.

— Нам бы вовсе ни к чему напрягать друг друга, — подумал Зимин. Так спокойно и разошлись.

Зимин стоял у заведения с горящими буквами «Сыграй и выиграй». У порога сидел старик с потухшими золотыми глазами. Он посмотрел на Зимина и заговорил:

— О, судьба! В этой бесконечной гонке за счастьем и благами ты изменчива. Вознося и уничтожая. Что власть, что бедность — равны перед тобой. В здравии и болезни настигнешь ты нас. Зачем мы, люди, бросаем вызов судьбе? — Голос старика надламывался от своей осознанности.

Зимин повернул голову. Луна красным цветом отразилась в его серо-голубых глазах.

— Это бездумное стремление к счастью и заставляет нас жить, старик, — бросил Зимин.

— Небеса никогда не позволят идти вперёд тому, кто способен только на Пиррову победу, — сказал старик.

Он на секунду взглянул в потухшие золотые глаза старика и подумал, что, совсем похоже, крыша поехала. Причём тут Пиррова победа?

Зимин, не задумываясь, повернулся незащищенной спиной и увидел вывеску «Сыграй и выиграй».

В жизни же всё неопределённо? Неизвестно, чем всё закончится. Всё — пятьдесят на пятьдесят. Искорка азарта начала разгораться сильнее.

Зимин зашёл в здание. Его встретил весёлый женский голос:

— Ставки сделаны. Ставки больше не принимаются.

Зимин заметил двух мужчин в дорогих костюмах. Узнал их, вроде бы, с садика; дружили. Они сели за стол и начали играть в покер. Партия прошла быстро. Выйгравший пошёл в курилку. Зимину стало интересно, он последовал за ним.

В курилке стоял мужчина и изящно курил сигарету. Его друга не было. Золотой череп в виде пепельницы с бездонными глазами и ухмыляющимися зубами бесстрастно взирал на него с ироничной усмешкой. Зимин подошёл к мужчине и тоже закурил.

— А тебе нормально вот так вот забирать время у человека, которого ты знаешь с детства? Я думал, он тебе как-то дорог.

Мужчина посмотрел на Зимина и ответил:

— Когда-то давно мои старшие товарищи сказали мне: «Не мешай дружбу с личными делами». Этого принципа я и придерживаюсь.

Зимин затушил сигарету о глазницу черепа. Пепел упал на дорогой паркет. Он ещё раз взглянул на мужчину и не заметил большой разницы между пепельницей в виде черепа и головой этого мужчины.

Надо было играть. Иначе зачем он сюда пришёл?

Зимин вышел из курилки. Он увидел скучающего человека за игральным столом. Сел. Фишки с обозначением времени. Зимин ставит один месяц жизни.

Партия протекала медленно, но неизбежно приближалась к концу. Осталось всего пару фишек. У Зимина был не лучший расклад, но он решил блефовать. Блефовать он умел. Всего-то надо сделать так, чтобы человек тебе поверил. Человек поверил ему. Он забрал два года жизни. В такие моменты он боялся самого себя. Зимин неловко столкнулся взглядами с человеком на фоне молчания и пошёл прочь от стола.

Зимин подошёл к залу с игровыми автоматами. У людей были разные взгляды: азарт, страсть, рассеянность. Недалеко стоял мужчина лет тридцати. Зимин подошёл к нему.

— Они не понимают, что значит слово «серьёзность», — растягивая слова, произнёс мужчина. — Они всю жизнь витают в облаках, попусту растрачивая свои жизни. Сколько лет им ни было, они продолжают говорить, что у них всё впереди и всё получится. «Я всё могу, но чуть позже». И вот наступает старость, и они понимают, что жизнь уже прошла. Я прихожу сюда, чтобы напомнить себе об этом.

— Почему ты говоришь это мне, а не им? Почему не пытаешься помочь им? Приходишь сюда, чтобы напомнить себе, как не надо делать? Мне кажется, ты приходишь сюда, чтобы упиваться своей осознанностью, — зло бросил Зимин.

Мужчина сжал кулаки и собирался что-то ответить Зимину, но тот уже развернулся и ушёл.

Зимин стоял около центрального стола. Его взгляд привлёк сидящий за столом мужчина лет тридцати пяти в черном костюме с волосами цвета смолы и золотыми глазами. Кто вообще носит черные костюмы? Их же только на похороны надевают. Нутром он почувствовал исходящую опасность от этого человека. Зимин ненавидел это чувство, когда понимал, что не сможет победить. В ответ в груди разгорался сжигающий огонь, который поглощал всё. За каждым знаком стоп срывались тормоза. В такие моменты Зимин боялся себя. Мужчина обернулся, и их взгляды встретились. Как по мановению волшебной палочки, луч света упал на Зимина. Оставшиеся в зале люди жадно бросили свои взгляды на него. В пару секунд Зимин оказался главным героем этого произведения. Похоже, это было приглашение. Он так хотел, чтобы кто-то увидел его победу. Зимин сделал шаг — такое чувство, что встал на ступеньку. Сделал второй, но было такое чувство, что он спускался вниз, а не поднимался вверх. За столом ему подали виски и сигареты. Раздали карты. Ставка была 5 лет жизни. У Зимина полезли глаза на лоб. Вместо обычных обозначений карт были нарисованы лучшие достижения из его жизни. Карты положили на стол в виде жизненных обстоятельств. Зимин решил поставить всё. Ведь если он с этим не выиграет, то не выиграет никогда. За партией наблюдали люди, столпившиеся вокруг стола. Соперник раскрыл свои карты. Там были самые большие неудачи в жизни, которые образовали флеш-рояль. У Зимина был всего лишь стрит. Вот так, за мгновение, он всё проиграл. Все смотрели на него, и он не знал, что делать. Играть вторую партию было бы безумием.

Зимин встал из-за стола и подошёл к стене. Сначала появилась мысль: «надо остановиться — это конец». А потом возникло отчаянное опустошение, которое поглощало все мысли. Это чувство нужно было чем-то заполнить. К нему подошла девушка.

— Владелец заведения заинтересовался вами. Вы не такой, как все; умеете трезво оценить ситуацию и остановиться. У нас для вас есть «Последний шанс». Если вас это заинтересовало, пройдёмте с нами.

«А что мне терять уже?» — подумал Зимин.

Его провели в кабинет. За столом сидел мужчина с жёлтыми глазами и чёрными, как смола, волосами. Перед ним стоял бокал, а рядом лежал револьвер. Дуло бездонным оком смотрело Зимину в лицо.

— Думаю, правила ты знаешь. Выйграешь — получишь всё, что угодно. Проиграешь...

— Одно дело — проиграть два-три года жизни, а другое — умереть, — почти вскрикнул Зимин.

— Не будь идиотом. Ты думал, что всё так просто в жизни? Ты веришь, что можно получить всё по щелчку пальца? Представь себе жизнь человека, который всего добился. Он вкалывал днями, тратил своё время и силы. И в итоге у него будет просто что-то есть. Ты же можешь получить всё, что угодно в этом мире, просто если сыграешь и выйграешь. Без риска никак.

Если этот ублюдок с золотыми глазами застрелит себя, это уже будет стоить того.

Да, дороги назад нет. Ведь за спиной уже ничего не осталось.

Первый выстрел.

Сердце вот-вот выпрыгнет из груди, как будто его схватили ледяной рукой. Оно пытается вырваться наружу. Что это? Страх смерти? Тело полностью оцепенело. В голове уже промелькнул звук выстрела. Надо что-то делать. Нажимая на курок, Зимин понял, почему так трудно жить и так легко умирать.

Звук выстрела. Холостой. Зимин шумно выдохнул. Мужчина взял револьвер и без колебаний нажал на курок. Тоже холостой.

Третий выстрел.

Мечты разлетелись в прах. Достижения, счастье, победа — чем больше думаю об этом, тем больше зацикливаюсь. Тошнит от этого. Пускай уже всё закончится. Зимин нажимает на курок. Опять холостой.

Мужчина всё так же безразлично нажимает курок. Опять холостой. Безумие продолжается.

Пятый выстрел.

Зимин сидит с револьвером у виска. В голове проносятся слова старика о Пирровой победе. Стоит ли это того? Палец дёргается. А может, выстрелит, а может и нет? Безумие. А я главный шут, который пляшет на углях, готовый свалиться в пропасть по любому поводу. Зимин тяжело дыша откладывает револьвер в сторону. Мужчина посмотрел на него сверху-вниз, взял в руки револьвер, поднял к потолку и выстрелил. Патрона не было. Выстрелил во второй раз. Громыхнуло. Мужчина презрительно посмотрел на Зимина и сказал:

— Всё было предопределено. Проваливай, слабак.

Зимин потерял сознание.

Очнулся в переулке недалеко от дома. Кто-то шершавым языком лизал ему лицо. Оказался черный кот с жёлтыми глазами. Зимин стал считать часы и минуты. Лежал на земле. В этом году зима была на редкость тёплой. Ему показалось, что с неба начали падать слёзы, а нет — это всего лишь грязно-серый снег, похожий на пепел, очерчивая контур тела на земле. Иногда страшно встать и просто идти. Зимин повернул голову и увидел одиноко лежащий кирпич. Кто-то начал строить стену и бросил это дело. Зимин поднялся, отряхнулся, поднял одиноко лежащий кирпич и пошёл к стене.