23:29 — 5 этаж

Этаж за этажом.
Третий.
Четвёртый.
Здание не сопротивляется?

Вход в комнату — узкое помещение, заваленное мусором.
Пластик, обрывки мебели, жжёная ткань.
Один из них поднимает валяющуюся металлическую бутылку.
Немного наклоняет голову.
Подходит к урне в углу.
Аккуратно опускает её внутрь.
Остальные молча ждут.

Коридор расползается в большой зал.

Баррикады. Кресла, столы, перевёрнутые шкафы. Мешки. Бочки.
Пятнадцать. Двадцать. Двадцать пять человек.
Лица размыты, но воля ощутима.
Кто-то с автоматом на плече.
Кто-то курит.
Кто-то молится.
Кто-то просто ждёт.
Кто-то уткнулся в телефон.
Прогноз погоды. Новинки в кино.
Пальцы листают ленту — но в прогнозах будущего только смерть.

Тени ползут по стенам.
Где-то скрипит пол. Где-то щёлкает предохранитель.
Один из них — самый старший? — делает шаг вперёд.

Гончие выходят из коридора. Спокойно. Без звука.

Мир замирает.
Перед ними — лица: напряжённые, дрожащие, живые.
У них — ничего. Ни взгляда. Ни выражения. Только присутствие.

Один из ждущих роняет телефон.
Тело падает на пол на треть секунды раньше, чем он это понимает.

Первый выстрел.

Стену пробивает дробь. Плитка осыпается.

Крик. Второй. Пятый. Множество.
Здание просыпается.
Здание решает, что будет драться.

Топот. Скрежет. Крики. Смех. Рёв.
Они окружены — людьми?

Гончие принимают бой.

Мир замедляется.

Четверо двигаются, как одно существо.
Одно дыхание.
Восемь рук.
Восемь стволов.

Галстуки описывают дуги в воздухе, как метки для выстрелов.

Они расходятся, будто по разметке. Шаг — и всё встаёт на свои места.

Первый у стены. Полусогнут, держит линию вдоль кирпича.
Где-то за тумбой — голос. Он стреляет в звук.
Он не смотрит — он знает.
Тело рушится. Он идёт дальше.
Пока он движется, ещё двое падают.

Второй опускается на колено у баррикады.
Угол. Мешки.
Целится в корпус — два коротких.
Один в живот. Второй в грудь.
Он остаётся. Контролирует.
У его сектора — тела.

Третий скользит под баррикадой. Ткань рвётся о бетон.
Он ещё в движении, когда стреляет.
Три глухих. С той стороны — хрип, падение, глухой удар.
Он не проверяет. Просто уходит дальше.

Четвёртый идёт, будто всё уже решено.
Пули срываются мимо.
Он поднимает руки, стреляет между ящиками.
Кто-то выбегает — второй выстрел, ещё одно падение.
В углу начинается движение — третий. Тоже точный.

Он двигается, как по схеме.
Ритуал выстроен заранее.
Место его смерти — не здесь.

Гончие не двигаются быстро — они двигаются правильно.

Восемь рук.
Восемь выстрелов.
Восемь ударов сердца.
Ещё двадцать пять канатов протянулись к небу.

Теперь башня держится крепче.

Гончие идут дальше.

Этаж за этажом.